"The Truth About Who We Are..."

Nicholas and Felipe, Santiago, Chile
by thegaymenproject
photos by Kevin Truong

Nicholás, in his own words: "Para mi ser gay, es poder pasar una serie de obstáculos, obstáculos que si sabes llevar bien, puedes ser inmensamente feliz con lo que realmente te gusta, con la persona que puede hacerte feliz, con todo lo que tu escojas.

"Salir de el closet" no fue realmente un problema, primero por que tengo una mamá la cual siempre ha estado abierta a lo que sea, segundo cuando yo asumí y le dije "Mamá soy gay" ella me respondió con un amable "Hijo si lo sabía", dice que lo sabe desde que nací. Para el resto de mi familia no fue difícil asumir tampoco, hago que ser gay sea lo mas normal posible, sin tener tabú en lo que hablo con ellos.

Si me hablan de comunidad gay, yo no estoy tan inmerso en ella, pero si me informo sobre el Movilh (Movimiento de Integración y Liberación Homosexual) y puedo darme cuenta que es una comunidad muy activa, siempre haciendo eventos y cosas por el estilo, también se han logrado avances a nivel político y social.

Diría que tomara mas riesgos, que viajara, que conociera y en fin que disfrutara mas de todo lo que te va dando la vida, tanto de personas como de momentos."

In English:

"For me being gay is to pass a series of obstacles, obstacles if you are to overcome, you can be immensely happy with what it is really like to be the person who is happy with everything you choose.

Coming "Out of the closet" was not really a problem, first because I have a mom that has always been open to whatever, second when I said "Mom I'm gay" she replied with a friendly "Son I knew, "says she knows from birth. For the rest of my family it was not difficult either, me being gay is as normal as possible, without taboo as I talk to them."

If I talk about the gay community, I am not so immersed in it, but if I reported on Movilh (MOVILH) and I realize that it is a very active community, always doing events and so on, they have also made progress on the political and social level.

(Advice I'd give to my younger self) I would say take more risks, to travel, to know and finally enjoy most of all that which is giving you life, both people and moments.

Felipe, in his own words: "Para mi ser gay es mucho más que una condición netamente sexual, nací gay. Crecí sintiéndome diferente al resto sin saber él porque, cuando recién conocí la palabra gay era utilizada como un insulto con el que se buscaba desprestigiar a alguien, escuchaba a la gente refiriéndose a homosexuales como algo enfermo y anormal, es súper difícil pasar por eso siendo un niño. Ser gay ha significado mucho en todo lo que soy ahora, desde tan chico ir contra la corriente cambia la forma en la que ves el mundo, te da una razón para luchar por lo que crees y así generar un cambio por lo menos en las personas que te rodean.

Asumir uno mismo que es homosexual en una sociedad enferma que impone un prototipo de “normalidad” es difícil. Pero que lo aceptara mi familia fue aún más difícil. Nunca les quise decir directamente “Papá, mamá, soy gay” porque sentí que no era necesario. A los 15 años me puse a pololear con la intención de que lo asumieran por si solos y cuando se dieron cuenta me hicieron la vida imposible, pero de alguna forma tenía que hacerlos darse cuenta que los únicos que tenían que cambiar eran ellos y sus prejuicios retrogradas, y así fue. Ahora llevo dos años pololeando con el Nico y ya es como parte de mi familia.

La verdad es que no me gusta cuando se habla de “comunidad gay” porque personalmente no me siento parte de ella, no tengo mucha relación con más homosexuales aparte de mi pololo. Participo en marchas por el respeto y matrimonio igualitario, se han logrado avances legales importantes en el último tiempo y creo que es necesario ser parte de este proceso en el que Chile está de a poquito cambiando.

Si pudiera decirle algo a mi yo del pasado.. No te canses de buscar la verdad ni dejes de cuestionarte las cosas. La vida es demasiado hermosa para desperdiciarla y hay demasiados sueños por cumplir, no dejes que nada ni nadie acabe con ellos."

In English:

"For me being gay is much more than a purely sexual condition, I was born gay. I grew up feeling different from others without knowing it because, when I first heard the word gay it was used as an insult with which sought to discredit someone, I heard people referring to homosexuals as something sick and abnormal, it is extremely difficult to go through that being a child. Being gay has meant much to what I am now, since the young buck in the system changes the way you see the world, gives you a reason to fight for what you believe and generate a change at least in people around you.

Taking yourself to be homosexual in a sick society that imposes a prototype of "normality" is difficult. Acceptance from my family was even harder. I never wanted to directly say "Dad, Mom, I'm gay" because I felt it was not necessary. At age 15 I began a relationship, and it made my parents realize that the only ones who had to change were them and their prejudices, and it was. Now I have two years been in a relationship with Nico and he's like part of my family.

The truth is that I do not like when you talk about "gay community" because I do not personally feel a part of it, I have little relationship with other gays than my boyfriend. I've participated in marches for respect and equal marriage, there have been significant legal developments in recent times and I think you need to be part of this process in which Chile is changing little by little.

If I could say something to my past .. Do not tire of seeking truth or questioning things. Life is too beautiful to waste with too many dreams to fulfill, do not let anything or anyone end up with them."